ユニークな場所や現象には伝説が付き物だが、このコラ掘削坑（深さ12262メートル、直径23センチメートル）にも「地獄の井戸」と呼ばれる恐ろしい伝説がある。それによれば、地下12キロメートルに達した時、研究者らは温度が摂氏1000度以上にもなる空洞内を調べることにした。それで耐熱マイクを下ろしてみると、もがき苦しむ人々の悲鳴が録音されたというのである。ドリルが「地獄」のある空洞に到達したというわけだ。

筋が通っていないことは明らかだ。摂氏1000度の熱に耐えられるマイクなどない。ドリルは実際に地下12262メートルで止まったが、そこの温度は約200度だった。とはいえ、ここで1995年に奇妙な出来事があった、とボーリング調査施設のダヴィド・グベルマン所長は認めている。

何のために作られたのか

コラ超深度掘削坑は、ロシア連邦ムルマンスク州のコラ半島にある。この穴はソ連の超深度掘削プロジェクトの一環で掘られた。この他、ウラル超深度掘削坑（6キロメートル）やイェン・ヤヒン超深度掘削坑（8.25キロメートル）を含め、12本の超深度掘削坑が掘られた。プロジェクトの目的は、地球の超深部の層を調査することだった。石油やガスの埋蔵量を調べるために掘られた他の掘削坑とは違い、コラ掘削坑は地殻の内部組成を調べるという純粋な科学目的で作られたのである。